livedoor2008年04月29日
LA GROTTE AUX PALMIERS 洞窟 ：１千万年前のヤシの木の化石
フランスには、ロマンティックがいろいろ・・・その1つは、ギリシャ神話は想像の世界ではなくて、本当にあったのかも？とさえ思わせてくれるようなこと。
歴史の実在した空気を感じさせるものがたくさん残っていて、しかも、それが、触れることの出来る距離に存在している。わざわざ意識しなくても、大きな世界遺産だけでなく、国や街でPatrimoine歴史的存在として認定されているものは、そこここに、威張ることなく、町並みに溶け込んでいる。
そして、地上の光を長いこと見ないまま眠っているものの新たな発見は、今も続く。新たに掘り起こした宅地や道路の下から遺跡が出てきたり、中には、歴史的建造物（（前出）Peyrolles en ProvenceのChateau du Roi Reneお城の地下部分）の下から更に、こんな太古の自然のロマンも！
ラ・グ（ロ）ォット・オ・パルミエー
（ヤシの木の洞窟）は、1979年に、偶然、子どもたちに発見された。
とても小さな洞窟（奥行き20m×幅10mほど）で、40人も入ればいっぱいになる感じ。小さな入口を通り抜けると途端に空気はひんやり、照明を点けられると、天井部分にいくつかの網目のくっきりしたへこみ部分の影が、ぼんやり浮かび上がる。懐中電灯で覗き込むと、確かに、ヤシの幹のてっぺん部分の形で、1番大きなものの脇には、葉の部分が繰り抜かれたあとのついた化石部分が見られる。
今でこそ地震の（ほとんど）ないフランスだけれど、地質第3紀と呼ばれる700万年から1400万年前の地殻変動期があった。そして、ある時、地盤のずれが生じたせいで、土深く埋まってしまったヤシの木たちが、いつしか土に戻って・・・崩れ落ちて、跡形もなくなったはずなのに、ちゃんと生きた証を残している。
ヨーロッパでは、（今のところ）唯一の存在。
